Leonard T. Foujita

Pintor, dissenyador, decorador i il·lustrador d'origen japonès nacionalitzat francès, Foujita va ser adorat en els anys 30 tant pel seu exotisme com per la seva originalitat. Amic de Picasso i de Modigliani, treballa els seus dos temes predilectes, la dona i els gats, amb un estil cal·ligràfic que recorda la tradició japonesa.

Un serrell, una arracada, unes ulleres rodones petites i un minúscul bigoti van ser sempre la seva carta de presentació.

Foujita va tenir la fortuna de néixer el 1886 en una família oberta a la cultura occidental descendent d'una antiga nissaga de Samurai.

Amb 19 anys és admès a l'Acadèmia Imperial de Belles Arts de Tòquio, però el seu somni és conèixer París on s'instal·la el 1913, un any abans de la Primera Guerra Mundial. Després d'un parèntesi de tres anys d'exili a Londres, torna a Montparnasse on coneix Picasso, Marc Chagall, Soutine, Modigliani ... i Diego Rivera. En pocs mesos es guanyarà l'admiració del barri bohemi tant per la subtilesa de la seva pintura com per la seva refinada educació, i la seva atractiva i extravagant aparença. Es converteix en el pintor més de moda de l'Escola de París. Es casa amb la que serà el seu gran amor, Lucie Badoud, que el deixarà per un poeta.

Foujita es dedica a viatjar i recorre el món sencer acompanyant les presentacions de les seves obres. Brasil, Argentina, Bolívia, Perú, Mèxic, Estats Units, Cuba ... i el Japó van ser alguns dels països on va exposar la seva pintura sempre amb notable èxit.

Durant la Segona Guerra Mundial es converteix en artista oficial de l'Imperi Japonès. Però en els anys 50, fart de la violència de la qual és testimoni al seu país, decideix tornar a França i convertir-se al catolicisme, després d'haver tingut una visió mística a la ciutat de Reims.

La seva última gran obra va ser una capella en aquesta ciutat, en la qual dissenya l'arquitectura, els vitralls, l'orfebreria, els forjats i les escultures, pintant prop de cent metres quadrats de frescos al seu interior.

Les seves restes descansen per fi aquí.

"Crec que els felins han estat regalats als homes perquè puguin, al costat d'ells, fer l'aprenentatge de la dona". Amb aquestes paraules Foujita expressa la gran predilecció que sent cap a aquesta animal que solia incorporar en els seus autoretrats. Un llaç de confiança, d'intimitat i d'absoluta fidelitat l'uneix a ell ... Per ventura reemplaçant la qual no va tenir amb les dones de la seva vida?

Obres Exposades

• “Autoportrait au chat”, punta seca amb paper vitel·la, circa 1925.